Kementerian Kesehatan Palestina di Gaza telah mengonfirmasi bahwa tiga orang, termasuk dua anak di bawah usia 15 tahun, telah meninggal karena Sindrom Guillain-Barré (GBS), suatu kondisi saraf yang langka tetapi dapat diobati, setelah perawatan yang menyelamatkan nyawa tidak tersedia karena blokade Israel yang sedang berlangsung di wilayah tersebut.

Kementerian tersebut menggambarkan kematian tersebut tidak hanya sebagai kehilangan yang tragis tetapi juga sebagai tanda peringatan akan datangnya bencana kesehatan masyarakat.

“Ini bukan sekadar kematian… Ini adalah peringatan akan potensi bencana menular yang nyata,” kata kementerian tersebut dalam sebuah pernyataan.

Para pejabat kesehatan memperingatkan bahwa Gaza menghadapi peningkatan tajam penyakit menular dan kekurangan gizi parah, terutama di kalangan anak-anak, yang telah menciptakan apa yang mereka gambarkan sebagai “lingkungan yang subur” bagi penyebaran virus yang tidak terkendali.

Tes medis baru-baru ini mengungkapkan adanya virus usus yang tidak terkait dengan polio, indikator lain dari memburuknya kondisi sanitasi dan lingkungan di wilayah tersebut.

Kementerian mencatat bahwa kombinasi layanan kesehatan yang kolaps, degradasi lingkungan, dan kekurangan obat-obatan yang parah mendorong Gaza menuju wabah penyakit yang dapat dicegah dalam skala besar. "Ribuan anak kini berada dalam risiko langsung," demikian bunyi pernyataan tersebut.

Meskipun pengiriman obat-obatan terbatas dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) diperkirakan akan tiba hari ini, para pejabat menekankan bahwa pengiriman tersebut masih jauh dari cukup untuk mengatasi krisis yang semakin meningkat. Kementerian Kesehatan mengimbau organisasi-organisasi kemanusiaan internasional untuk segera memasok obat-obatan penting dan dukungan terapeutik guna mencegah jatuhnya korban jiwa lebih lanjut.

Dana Anak-Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) juga telah membunyikan peringatan, memperingatkan bahwa anak-anak di Gaza meninggal pada tingkat yang “belum pernah terjadi sebelumnya” di tengah kelaparan yang meluas dan memburuknya kondisi kehidupan yang disebabkan oleh serangan Israel yang sedang berlangsung.

Menurut Program Pangan Dunia, satu dari empat warga Palestina di Gaza kini menghadapi kondisi seperti kelaparan, dengan lebih dari 100.000 anak-anak dan wanita menderita kekurangan gizi akut.

Sejak dimulainya serangan Israel di Gaza pada 7 Oktober 2023, lebih dari 210.000 orang telah terbunuh atau terluka, sebagian besar dari mereka adalah anak-anak dan wanita.

Pada tanggal 2 Maret, otoritas Israel memperketat blokade mereka dengan menutup semua jalur penyeberangan untuk bantuan kemanusiaan, pertolongan, dan medis, yang mempercepat penyebaran kelaparan dan menyebabkan apa yang sekarang disebut oleh lembaga kemanusiaan sebagai krisis kesehatan dan kelaparan yang dahsyat.