Saat perang Israel di Gaza memasuki bulan kesembilan, kelompok hak asasi manusia dan mantan tahanan memperingatkan adanya peningkatan yang mengkhawatirkan dalam pelanggaran terhadap tahanan Palestina di penjara Israel.

Laporan merinci kampanye sistematis penyiksaan, kelaparan, dan pelecehan psikologis, yang dijelaskan oleh para ahli sebagai kebijakan eksekusi lambat yang disengaja yang dipraktikkan oleh pasukan pendudukan Israel (IOF).

Sejak pecahnya perang pada 7 Oktober 2023, kondisi lebih dari 10.400 tahanan Palestina telah memburuk secara drastis, dengan lebih dari 1.800 tahanan dari Gaza dicap sebagai “pejuang yang melanggar hukum”—klasifikasi yang mencabut perlindungan hukum mereka berdasarkan hukum internasional.

Hassan Abd Rabbo, seorang peneliti terkemuka dalam urusan tahanan, mengatakan pendudukan tersebut “memanfaatkan perang dan kebungkaman global untuk memberikan hukuman kolektif kepada para tahanan.” Ia menuduh otoritas Israel “melancarkan perang balas dendam di dalam penjara,” di mana para tahanan menghadapi pemukulan setiap hari, kekurangan makanan dan perawatan medis, serta isolasi total dari dunia luar.

“Sistem penjara digunakan sebagai alat pembalasan,” kata Abd Rabbo, menyebut kondisi tersebut sebagai “kejahatan perang yang sedang berlangsung.”

Mantan tahanan dan peneliti Munqith Abu Atwan menyuarakan kekhawatiran ini, dengan menggambarkan penjara-penjara Israel sebagai “benteng-benteng beton perang psikologis” yang dibangun untuk “menghancurkan semangat Palestina.” Ia menyamakannya dengan “ruang eksekusi lambat,” yang dirancang oleh para ahli dalam penindasan psikologis.

Menurut Kantor Media Tahanan Palestina, pasukan Israel dan layanan penjara telah memperluas operasi mereka untuk mencakup penangkapan massal, termasuk anak-anak, warga lanjut usia, dan wanita. Lebih dari 560 wanita telah ditahan sejak perang dimulai, banyak yang dituduh melakukan "hasutan" di media sosial.

Kelompok tersebut juga mendokumentasikan puluhan penggerebekan malam hari yang menyasar keluarga tahanan dan pejuang perlawanan. Penggerebekan ini, yang sering kali disertai dengan kekerasan fisik dan teror terhadap anak-anak, mencerminkan apa yang digambarkan oleh para pemantau hak asasi manusia sebagai meningkatnya ketergantungan pada hukuman kolektif.

"Tindakan-tindakan ini melanggar Konvensi Jenewa Keempat, yang melarang penyiksaan dan hukuman kolektif serta mewajibkan perlindungan bagi warga sipil selama konflik," kata kantor tersebut dalam sebuah pernyataan. "Namun pendudukan terus berlanjut tanpa hukuman, dilindungi oleh kelambanan internasional."

Klub Tahanan Palestina mengonfirmasi bahwa jumlah tahanan wanita kini mencapai 47 orang, termasuk dua gadis di bawah umur dan 10 orang yang ditahan tanpa dakwaan berdasarkan penahanan administratif.

Meskipun kondisi semakin memburuk, para aktivis mengatakan tahanan Palestina terus melawan dengan ketahanan yang luar biasa. "Mereka tetap teguh di balik jeruji besi," kata Abd Rabbo, "membawa obor kebebasan, bahkan saat dunia berpaling."

Organisasi hak asasi manusia telah menyerukan intervensi internasional yang mendesak untuk menghentikan apa yang mereka gambarkan sebagai “perang dalam perang,” menuntut akuntabilitas dan perlindungan segera bagi tahanan yang menjadi sasaran kebrutalan sehari-hari.