Pakar hukum dan pembela hak asasi manusia Palestina mengatakan bahwa rancangan undang-undang baru Israel yang sedang diproses di parlemen untuk memperkenalkan hukuman mati terhadap warga Palestina melanggar hukum internasional dan memperkuat sistem peradilan yang diskriminatif.

Undang-undang tersebut, yang lolos pembacaan pertama di Knesset pada awal November, akan memungkinkan pengadilan sipil dan militer Israel untuk menjatuhkan hukuman mati wajib kepada tahanan Palestina dan dianggap memiliki motif rasis atau nasionalis.

Para analis mengatakan bahwa RUU tersebut jelas dirancang untuk menargetkan warga Palestina, bahkan ketika pemukim dan tentara Israel terus membunuh warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki dan ketika perang genosida Israel di Gaza telah mengakibatkan banyak korban sipil.

“Hukum ini pada dasarnya bertujuan untuk mengeksekusi tahanan hanya karena perjuangan mereka untuk kebebasan rakyat dan hak mereka untuk menentukan nasib sendiri,” kata Farid al Atrash, direktur Komisi Independen untuk Hak Asasi Manusia di Tepi Barat yang diduduki.

Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah menggambarkan kondisi tahanan Palestina di bawah pengawasan Israel sebagai sangat buruk. Setidaknya 94 tahanan Palestina telah meninggal dalam dua tahun terakhir, menurut para pembela hak tahanan, di tengah meningkatnya tuduhan penyiksaan, pengabaian medis, dan pemerkosaan yang didokumentasikan dalam video.

Menteri Keamanan Nasional sayap kanan Itamar Ben Gvir, yang mengawasi sistem penjara Israel, telah berulang kali membual tentang memburuknya kondisi bagi tahanan Palestina.

Pada bulan Oktober, ia difilmkan berdiri di atas warga Palestina yang dipaksa telungkup di tanah, menuntut agar hukuman mati diberlakukan bagi apa yang ia sebut sebagai "teroris."

Para ahli hukum memperingatkan bahwa RUU tersebut melampaui sekadar memperkenalkan hukuman mati dengan menghilangkan perlindungan-perlindungan penting.

Hal ini menghilangkan kewenangan presiden atau pemerintah Israel untuk memberikan pengampunan kepada mereka yang dijatuhi hukuman mati berdasarkan ketentuan-ketentuannya, dan tidak memerlukan keputusan yudisial yang bulat untuk menjatuhkan hukuman mati.

Para pengacara Palestina berpendapat bahwa undang-undang tersebut semakin memperkuat standar ganda, dengan menunjuk pada catatan panjang warga Israel yang menerima perlakuan lunak atau pembebasan dalam kasus-kasus yang melibatkan kekerasan terhadap warga Palestina.

“Knesset Israel, yang didominasi oleh sayap kanan ekstrem, berupaya menjadikan pembunuhan sebagai undang-undang resmi,” kata Hassan Breijieh, kepala kantor Bethlehem dari Komisi Perlawanan Tembok dan Permukiman.

“Ini adalah upaya untuk menghapus pengakuan internasional terhadap pejuang Palestina dan mengubahnya menjadi penjahat biasa,” tambah Breijieh.

Para kritikus mengatakan rancangan undang-undang tersebut merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk mencabut perlindungan yang diberikan oleh hukum humaniter internasional kepada warga Palestina sebagai rakyat yang dijajah dengan hak yang diakui untuk melawan pendudukan.

“Ini adalah kejahatan ganda. Ini adalah undang-undang rasis yang secara khusus menargetkan warga Palestina, dan juga pelanggaran nyata terhadap hukum internasional,” kata Amjad al Najjar dari Klub Tahanan Palestina.

Pengacara Palestina dan mantan hakim Saeed al Awiwi mengatakan langkah ini diambil di tengah penindasan yang lebih luas terhadap hak-hak tahanan, termasuk pembatasan tajam akses terhadap penasihat hukum, khususnya di pengadilan militer.

Ia mencatat bahwa banyak warga Palestina telah meninggal dalam tahanan tanpa pengadilan atau vonis, dan mengatakan bahwa pengesahan hukuman mati hanya akan melegitimasi praktik-praktik mematikan yang sudah ada.

“Langkah menuju eksekusi hukum melegalkan tindakan yang sudah dilakukan oleh pihak pendudukan, tetapi tanpa pertanggungjawaban,” kata al Awiwi.

Para pendukung RUU tersebut di pemerintahan Israel mengatakan bahwa RUU itu sangat penting untuk keamanan. Komite Keamanan Nasional Knesset berpendapat bahwa undang-undang tersebut diperlukan “untuk memberantas terorisme dari akarnya dan menciptakan efek jera yang kuat”.

Para pendukung Palestina membantah bahwa tindakan tersebut justru merupakan upaya untuk “menindas kebebasan” dengan mengkriminalisasi perlawanan dan menghapus bahkan perlindungan hukum terbatas yang tersisa bagi warga Palestina di bawah pendudukan Israel.